Perro de apoyo emocional: qué es, requisitos y cómo obtenerlo en Estados Unidos
Un perro de apoyo emocional es un perro, muchas veces el mismo que ya vive con usted, que le da calma y compañía cuando usted tiene una discapacidad mental o emocional. No necesita entrenamiento especial ni registro. En Estados Unidos, lo que cuenta es una carta de un profesional de salud mental con licencia en su estado, y su protección principal está en la vivienda.
Un perro de apoyo emocional acompaña y reconforta a una persona con una discapacidad mental o emocional, como ansiedad o depresión. No necesita entrenamiento, raza especial ni registro. El requisito real es una carta de un profesional de salud mental con licencia en su estado, que le permite pedir a su arrendador una adaptación razonable para vivir con su perro aunque el edificio no acepte mascotas. Esa carta no le da acceso a aviones, tiendas ni restaurantes.
¿Qué es un perro de apoyo emocional y para qué sirve?
Un perro de apoyo emocional da consuelo y compañía a una persona con una discapacidad mental o emocional. Es un tipo de animal de apoyo emocional (ESA, por sus siglas en inglés), o mascota de apoyo emocional, como también se le dice. No aprende tareas especiales: su función es estar con usted.
Para mucha gente, la ayuda está en lo cotidiano: tener un motivo para levantarse y salir a caminar, o sentir una presencia tranquila cuando la casa está demasiado callada. Por eso el perro de apoyo emocional suele ser el mismo perro que usted ya quiere, no uno nuevo.
Cuando un profesional con licencia documenta esa necesidad y su arrendador aprueba la solicitud, su perro deja de tratarse como mascota y pasa a tratarse como adaptación razonable.
Ansiedad y ataques de pánico
Muchas personas sienten que tener a su perro cerca les ayuda a bajar el ritmo cuando sube la ansiedad.
Depresión y soledad
Un perro necesita comer, salir y jugar a sus horas. Esa rutina da estructura a los días que pesan, y su compañía hace la casa menos vacía.
Estrés postraumático
Para quien vive con trastorno de estrés postraumático (TEPT), un perro conocido en casa puede aportar calma y sensación de seguridad.
¿Apoyo emocional, servicio o terapia? Las diferencias
Se confunden mucho, y la confusión sale cara. Esta tabla resume qué cambia en cada caso.
| Perro de apoyo emocional | Perro de servicio (incluido el psiquiátrico) | Perro de terapia | Mascota | |
|---|---|---|---|---|
| Qué hace | Da consuelo y compañía con su presencia | Realiza tareas entrenadas relacionadas con una discapacidad | Visita hospitales, escuelas u hogares de ancianos | Hace compañía, sin función legal |
| Entrenamiento | No se exige; se espera buena conducta | Entrenamiento individual en tareas | Preparado para hacer visitas | No se exige |
| Ley que lo protege | Ley de Vivienda Justa (Fair Housing Act), en la vivienda | La ADA (Ley de Estadounidenses con Discapacidades) y la Ley de Vivienda Justa | Ninguna le da derechos especiales a su dueño | Ninguna; aplica su contrato |
| Vivienda sin mascotas | Sí, si el arrendador aprueba la adaptación razonable | Sí | No, se trata como mascota | No |
| Aviones | Desde enero de 2021, en general, se trata como mascota | El perro de servicio psiquiátrico entrenado viaja en cabina con el formulario del Departamento de Transporte (DOT) | Según las reglas de mascotas de la aerolínea | Según las reglas de mascotas de la aerolínea |
| Tiendas y restaurantes | No | Sí | No, salvo en sus visitas | Solo donde se admiten mascotas |
| Documento | Carta de un profesional de salud mental con licencia en su estado | Lo que cuenta es el entrenamiento; para la vivienda, una carta PSD | Ninguno con valor legal para el dueño | Ninguno |
Requisitos para tener un perro de apoyo emocional en Estados Unidos
Los requisitos son menos de los que la gente imagina, y casi todos tienen que ver con usted, no con su perro:
- Una necesidad relacionada con una discapacidad mental o emocional (ansiedad, depresión, TEPT, trastorno de pánico o TDAH, entre otras).
- Una evaluación hecha por un profesional de salud mental con licencia en el estado donde usted vive.
- La carta de apoyo emocional (carta ESA), firmada por ese profesional en su membrete, con su tipo y número de licencia y el estado que la emitió.
- Un perro que se porte bien en casa y en las áreas comunes. Eso es lo único que se le pide al perro.
Registro o certificado
En EE. UU. no existe un registro oficial. Los registros y certificados en línea no tienen valor legal en la vivienda.
Entrenamiento
No se exige entrenamiento especial, solo que su perro conviva sin causar problemas.
Chaleco o credencial
Ninguno de los dos tiene valor legal en la vivienda. Lo que su arrendador revisa es la carta.
Cómo hacer que su perro sea de apoyo emocional
La respuesta honesta a “¿cómo hago que mi perro sea de apoyo emocional?” es que el perro no cambia: lo que cambia es que usted obtiene la documentación correcta. Si un profesional con licencia confirma su necesidad, el perro que ya tiene puede ser su animal de apoyo emocional.
Con SignMyESA todo se hace en línea, por telesalud, con precios fijos y publicados:
- Carta para un perro: $99, pago único.
- Carta para 2 o 3 animales: $129, pago único, con una sola evaluación y una sola carta.
- Plan anual: $79 al año, con una evaluación de renovación cada año.
- Reembolso del 100% si el profesional determina que usted no califica, según nuestra Garantía sin riesgo.
Haga la evaluación previa gratuita
Responda unas preguntas en línea, completamente en español, en unos 4 a 5 minutos. No paga nada para empezar.
Elija su plan y pague
Pago seguro con Stripe, que se muestra en español. Elija la carta para un perro, para varios animales o el plan anual.
Evaluación con un profesional de su estado
Un profesional de salud mental con licencia en su estado completa la evaluación, normalmente en un día hábil. Las respuestas de su evaluación previa van solo a ese profesional, nunca a su arrendador.
Reciba su carta
Si califica, recibe una carta firmada en el membrete del profesional, con su tipo y número de licencia, el estado que la emitió y un identificador de verificación único, normalmente dentro de las 24 horas siguientes a la evaluación. Vea este ejemplo de carta.
Entréguela a su arrendador
Envíe la carta junto con una breve solicitud de adaptación razonable por escrito. Si el arrendador quiere verificarla, le ayudamos sin costo.
Más detalles en la guía de la carta de apoyo emocional para perro.
¿Dónde puede estar un perro de apoyo emocional y dónde no?
La protección es fuerte en un lugar concreto: su casa. Fuera de ella, las reglas cambian.
Vivienda: sí
Gracias a la Ley de Vivienda Justa, puede pedir una adaptación razonable para vivir con su perro aunque el edificio tenga una política de no mascotas. El arrendador puede verificar la carta y la licencia del profesional.
Residencias estudiantiles: a menudo
Muchas universidades tratan estas solicitudes como una adaptación de vivienda, a través de su oficina para estudiantes con discapacidad.
Aviones: no
Desde enero de 2021 las aerolíneas de EE. UU. no están obligadas a aceptar animales de apoyo emocional y en general los tratan como mascotas.
Tiendas y restaurantes: no
Según la ADA, solo los animales de servicio tienen derecho de acceso a lugares públicos. Su perro entra solo donde se admiten mascotas.
Trabajo: otras reglas
Pedir llevar a su perro al trabajo sigue otras reglas. Esta guía no lo cubre.
Viviendas exentas
Algunas viviendas están exentas de la Ley de Vivienda Justa, por ejemplo un edificio de cuatro unidades o menos donde vive el dueño, o una casa unifamiliar que el dueño renta sin agente.
Sus derechos y responsabilidades como dueño
La carta le abre la puerta. Mantenerla abierta depende de cómo se porte su perro.
Lo que usted puede esperar
- Pedir por escrito una adaptación razonable, aunque su contrato diga “no mascotas”.
- Que, una vez aprobada, su perro se trate como adaptación y no como mascota, lo que en la práctica suele significar sin renta ni depósito por mascota.
- Que los límites de raza o peso para mascotas normalmente no se apliquen a su perro.
- Mantener privado su diagnóstico: la carta no lo menciona y el arrendador normalmente no lo necesita.
Lo que le toca a usted
- Responder por cualquier daño real que cause su perro, como cualquier inquilino.
- Recoger sus desechos y mantener limpios su apartamento y las áreas comunes.
- Llevarlo con correa y bajo control en las áreas comunes.
- Evitar que ladre sin parar o moleste a los vecinos. Un perro que es una amenaza directa puede ser rechazado.
- Tener al día sus vacunas y la licencia de perro, si su ciudad la exige.
¿Ya vive con su perro y paga renta por mascota?
Es una situación muy común: firmó el contrato aceptando la renta y el depósito por mascota, y hoy su perro es parte de cómo maneja su salud emocional. No tiene que esperar al final del contrato para hacer la solicitud.
En EE. UU., la renta por mascota suele ir de $25 a $100 al mes, el depósito de $200 a $1,000 y la cuota única de $200 a $500. Por ejemplo, $40 al mes de renta por mascota son $480 al año. Si su arrendador aprueba la solicitud, su perro pasa a tratarse como adaptación, y en la práctica eso suele significar que deja de pagar esa renta.
Dos aclaraciones honestas: no podemos prometer la decisión de ningún arrendador, y lo ya pagado en meses anteriores depende de su arrendador y de su contrato. Además, usted sigue respondiendo por cualquier daño real. Haga números con la calculadora de ahorro o lea más sobre renta y depósito por mascota.
Cómo pedirlo a mitad del contrato
- Obtenga su carta antes de tocar el tema del dinero.
- Envíe la carta con una solicitud breve por escrito y guarde una copia.
- Si el arrendador cuestiona una carta válida, le apoyamos con la verificación el mismo día hábil.
“¿Y si mi arrendador piensa que lo pido solo para no pagar?”
Es normal que lo piense. Por eso importa que su carta venga de una evaluación real con un profesional con licencia en su estado, y que se pueda verificar.
Cuándo le conviene más un perro de servicio psiquiátrico
Si su perro está entrenado para hacer tareas concretas relacionadas con una discapacidad psiquiátrica, quizá lo suyo no sea un perro de apoyo emocional sino un perro de servicio psiquiátrico (PSD). El PSD tiene acceso a lugares públicos según la ADA y puede viajar en la cabina del avión con el formulario del Departamento de Transporte (DOT).
En pocas palabras: un perro de apoyo emocional ayuda con su presencia y un PSD, con lo que sabe hacer. El acceso público depende del entrenamiento, no de un papel.
La carta PSD cuesta $99, pago único. Vea los detalles en carta para perro de servicio psiquiátrico.
Considere la carta PSD si...
- Su perro realiza tareas entrenadas relacionadas con su condición, no solo le acompaña.
- Necesita viajar en avión con su perro en la cabina.
- Su perro está entrenado y necesita que le acompañe en tiendas, restaurantes y otros lugares públicos.
Preguntas frecuentes sobre perros de apoyo emocional
¿Tiene otra duda? Vea todas las preguntas frecuentes, o llame o escriba por texto al (832) 219-6755, 24/7.
Su perro ya le acompaña. Pida que también pueda quedarse en casa.
Haga la evaluación previa gratuita en español, en 4 a 5 minutos. Si el profesional determina que no califica, le devolvemos el 100%.
Comenzar evaluación gratuita
